【雨天】航空祭の当日が雨の場合はどうなるか

航空祭・展示飛行が中止になる主なケース

まずは航空祭・展示飛行が完全に中止になってしまうケースから解説します。

例えば台風など危険な気象状況が明らかに予想される場合は、事前に中止になるケースがあります。2017年の小松基地航空祭は台風の接近により中止となりました。また、2024年の入間航空祭のように、災害派遣任務のため中止となる例もあります。

さらに、新型コロナウイルスの流行時のように、感染症拡大防止を理由とした中止や、その他安全上の理由による飛行停止措置に伴い、一部の展示飛行のみが中止となるケースがあります。

基本的に中止判断は事前にアナウンスされることが多いですが、状況によっては直前や当日に中止が決定される場合もあります(例：イベント飛行など)。

事前の中止アナウンスが無ければ、基本的には雨天時でも航空祭は開催されます。

しかし当日の天候次第でプログラムの一部が変更されるか、もしくは途中で中止となる場合があります。次のセクションで解説します。

中止にはならないが、演目・飛行区分が変更されるパターン

次に、飛行そのものは実施されるものの、演目や飛行区分が変更されるパターンです。

実際には、このケースに遭遇することが最も多く、曇天や雨が降り出しそうな空模様では、飛行展示の内容に大きく影響が出ます。航空祭の目玉はやはり飛行展示だけに、ここは多くの人が気になるポイントでしょう。

空自側もそれを十分理解しており、毎回ギリギリまで調整してくれます。当日は現地のアナウンスをよく聞いてください。雨が降っていたり、分厚い雲が空を覆っている場合、だいたいは以下のパターンになります。

航空祭当日が雨・曇天時の主な対応パターン

この「飛行内容の変更」とは、例えばブルーインパルスであれば、本来のアクロバット科目が中止され、ローパス・航過飛行中心の構成に切り替わるといったものです。また、ヘリコプター系の展示では、ホイスト訓練やパラシュート降下が中止されるケースもよく見られます。

重要なのが、これらの判断は固定ではないという点。

飛行内容の変更はタイムスケジュール単位だけでなく、演目の最中でも、その時々の気象状況に応じて柔軟に切り替えられます。

たとえば、天候不良で航過飛行に変更されたあとでも、途中で回復すれば再びアクロバット科目に移行することがあります。逆に、予定通り開始された展示飛行が、途中で中止となるケースも珍しくありません。

そのため、観覧中は常にアナウンスに注意しておくことが重要です。

雨が降っていないのに飛ばない！？実は「雲」がポイント

また、つい「雨が降るかどうか」ばかりに気を取られがちですが、実は雨の有無よりも重要なのは雲の状況です。

というのも、降雨は曇天の結果にすぎず、実は一番大事な要素は「視程」の確保と「雲底高度」にあります。

たとえ雨が降っていなくても、空一面が雲に覆われて視界が悪ければ、飛行の安全が確保できないため、演目が航過飛行に変更されたり、飛行自体が中止されることもあります。

当日に実施される展示飛行は、視程と雲底高度の状況に応じて、厳格に定められた「飛行区分」に基づいて行われるということです。

飛行が中止されても駐機中の機体は見学可能

雨や曇天の場合、展示飛行が中止となることがありますが、その場合でも会場に駐機している機体は見学可能です。

天候不良だからといって、機体が格納庫へ退避するわけではなく、エプロンなどに並んだ状態で公開が続けられます。

そのため、飛行が見られない代わりに、普段よりも近い距離でじっくり機体を観察できるチャンスでもあります。来場者も分散しやすく、結果的に混雑が緩和され、写真撮影や細部のチェックにはむしろ好条件。

航空機をここまで間近で見られる機会は限られているため、天候が悪い日ならではの楽しみ方として押さえておきたいポイントです。

撤退の判断は雨雲レーダーを活用

せっかく航空祭に来たのに、雨でノーフライトになったらがっかりですよね。ですが、すぐに諦めてしまうのはまだ早いです。

例えば午前中の展示飛行が中止になったとしても、午後のフライト予定時刻までは数時間あるため、その間に天候が回復する可能性も十分にあります。

とりあえずハンガー(格納庫)など、雨宿りできる場所で様子を見るのがおすすめです。または、僕のように駐機中の機体をじっくり撮影する時間に充てるのも一つの楽しみ方です。

とはいえ、一人ならともかく、家族や友人と来ている場合は判断が難しくなります。全員の温度感が違う中で、先の見えない雨の中を何時間も待つのは大変。撤退ムードになることも少なくありません。

雨雲レーダーの活用

そんなときに役立つのが雨雲レーダー！スマホアプリで現地周辺の雲の様子を確認し、雨雲が抜けそうかを予測できます。僕は曇天の航空祭では必ず雨雲レーダーをチェックします。非常におすすめです。現地アナウンスとあわせて活用することで、待機するか撤退するかの判断材料になります。

ただし、最終的な判断はあくまで自己責任。僕も過去に撤退を決め、混雑した駅でクタクタになりながら電車を待っていたらと、突如雨が止み、ブルーインパルスが大空を駆け抜けるという苦い経験があります(笑)。

一人であれば柔軟に動けますが、複数人での判断はなかなか難しいものです。状況に応じて、無理のない判断を心がけましょう。

まとめ

以上、「航空祭の当日が雨の場合はどうなるか」について解説しました。

航空祭は雨でも中止になるとは限らず、ブルーインパルスをはじめとした展示飛行は、天候に応じて内容が柔軟に変更されます。現地アナウンスや雨雲レーダーを活用しながら、その時々の状況に合わせて行動することが大切です。

とはいえ、天候はコントロールできないもの。思い通りにいかない場面も多いため、いっそ「今日は地上展示を楽しむ日！」と割り切ってしまうのも一つの選択です。

自戒を込めて言いますが、これが一番気が楽だったりします😅

【了】

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